Amor real (Serie de TV) (2003) se desarrolla en el siglo XIX y sigue la historia de Matilde Peñalver y Beristain, una joven de la aristocracia que desafía las normas de su clase al enamorarse de Adolfo Solís, un militar sin fortuna. Matilde confía en que su padre, un hombre bondadoso, permitirá su matrimonio, pero su madre, Augusta Peñalver y Beristain, tiene otros planes. Augusta necesita casar a su hija con un hombre rico para salvar a la familia de la ruina económica. Manuel Fuentes Guerra, un joven atractivo y de buen corazón que acaba de heredar una gran fortuna, parece el candidato ideal. Sin embargo, Augusta desconoce que Manuel es el hijo ilegítimo de Joaquín Fuentes Guerra, un poderoso terrateniente que abusó de una humilde pueblerina y solo recientemente reconoció a Manuel como su hijo.
Para llevar a cabo sus planes, Augusta y su hijo Humberto logran que Adolfo sea encarcelado y hacen creer a Matilde que su amado está casado y tiene hijos. Matilde, desilusionada y presionada por su madre, acepta casarse con Manuel, quien ha cubierto las deudas de su familia. Al escapar Adolfo de prisión, busca desesperadamente a Matilde y descubre que ella se ha casado con Manuel. A pesar de los malentendidos, Adolfo logra hablar con Matilde y juntos deciden huir. Sin embargo, Manuel los descubre y, herido profundamente, arremete contra Matilde, aunque no está dispuesto a renunciar a ella. La lleva a su hacienda y allí consuma el matrimonio.